நிலவில் கால் பதித்த முதல் மனிதர் நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங் பிறப்பு - ஆகஸ்ட் 5 - இன்று ஒரு தகவல்

அறிவியல், புதுமை மற்றும் மனித முயற்சியின் மகத்துவத்தைப் பறைசாற்றும் வகையில், ஆகஸ்ட் 5 ஆம் தேதி மனிதகுல வரலாற்றில் ஒரு மகத்தான சாதனைக்கு வித்திட்ட ஒரு மாமனிதரின் பிறந்தநாள். ஆம், விண்வெளி ஆய்வின் சிகரமான நிலவில் முதன்முதலில் கால் பதித்த நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங் (Neil Armstrong) பிறந்த தினம் இன்று. இவரைப் பற்றிய தகவல்கள் ஆசிரியர்களுக்கும் மாணவர்களுக்கும் ஒரு தூண்டுகோலாக அமையும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.

நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங்: ஒரு சாகசப் பயணம்

நீல் ஆல்டன் ஆம்ஸ்ட்ராங், 1930 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 5 ஆம் தேதி அமெரிக்காவின் ஓஹியோ மாகாணத்தில் உள்ள வாபகோனேட்டா என்ற இடத்தில் பிறந்தார். சிறுவயதிலிருந்தே வானூர்தி மற்றும் விமானப் பயணம் மீது அவருக்கு அசாத்திய ஆர்வம் இருந்தது. 16 வயதிலேயே தனது விமானி உரிமத்தைப் பெற்றார். பர்டூ பல்கலைக்கழகத்தில் வானூர்திப் பொறியியல் படித்த இவர், பின்னர் தெற்கு கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகத்தில் முதுகலைப் பட்டமும் பெற்றார். அமெரிக்கக் கடற்படையில் போர் விமானியாகச் சேவை செய்த அனுபவமும், கொரியப் போரில் பங்கேற்றதும் இவரின் துணிச்சலுக்கு மேலும் மெருகூட்டின.

விண்ணை நோக்கி ஒரு பாய்ச்சல்

கடற்படைச் சேவைக்குப் பிறகு, ஆம்ஸ்ட்ராங் ஒரு சோதனை விமானியாக (Test Pilot) பணியாற்றினார். இந்த காலகட்டத்தில், அவர் பல அதிநவீன விமானங்களை ஓட்டி, பல முக்கியமான சோதனைகளில் பங்கேற்றார். 1962 ஆம் ஆண்டில், நாசாவால் விண்வெளி வீரராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். ஜெமினி 8 திட்டத்தில், விண்வெளியில் இரண்டு விண்கலங்களை முதன்முதலில் வெற்றிகரமாக இணைத்து, விண்வெளிப் பயணத்தில் ஒரு புதிய மைல்கல்லை எட்டினார்.

சாதனையின் சிகரம்: அப்பல்லோ 11

நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங்கின் வாழ்க்கையின் உச்சக்கட்டம் அப்பல்லோ 11 திட்டம்தான். 1969 ஆம் ஆண்டு ஜூலை 16 ஆம் தேதி, நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங், பஸ் ஆல்ட்ரின் மற்றும் மைக்கேல் காலின்ஸ் ஆகியோர் சட்டர்ன் V ராக்கெட்டில் நிலவை நோக்கிப் பயணித்தனர். நான்கு நாட்களுக்குப் பிறகு, ஜூலை 20, 1969 அன்று, அப்பல்லோ 11 இன் 'ஈகிள்' என்ற லூனார் மாட்யூல் நிலவின் மேற்பரப்பில் வெற்றிகரமாகத் தரையிறங்கியது.

நிலவில் முதல் அடி: ஜூலை 20, 1969 அன்று, நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங் நிலவில் கால் பதித்த முதல் மனிதர் ஆனார். அப்போது அவர் உதிர்த்த புகழ்பெற்ற வார்த்தைகள், "இது மனிதனுக்கு ஒரு சிறிய அடி, ஆனால் மனிதகுலத்திற்கு ஒரு மாபெரும் பாய்ச்சல்" (That's one small step for man, one giant leap for mankind). இந்த நிகழ்வு மனிதகுலத்தின் வரலாற்றில் ஒரு பொன்னெழுத்துக்களால் பொறிக்கப்பட வேண்டியதாகும்.

ஒரு நீடித்த உத்வேகம்

நிலவில் கால் பதித்த பிறகு, ஆம்ஸ்ட்ராங் நாசாவில் நிர்வாகப் பணிகளிலும், பின்னர் சின்சினாட்டி பல்கலைக்கழகத்தில் பேராசிரியராகவும் பணியாற்றினார். அவர் ஒருபோதும் தனது புகழைப் பயன்படுத்தி லாபம் தேடவில்லை. ஒரு அமைதியான, தன்னடக்கமான மனிதராகவே வாழ்ந்தார். ஆகஸ்ட் 25, 2012 அன்று, 82 வயதில் அவர் காலமானார்.

நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங், நிலவுக்குச் சென்று திரும்பி வந்த பின்னர், விண்வெளி ஆய்வின் புதிய தலைமுறைக்கு வழிகாட்டியாகத் திகழ்ந்தார். அவரது பணி, மனிதனின் துணிச்சல், ஆர்வம் மற்றும் எல்லையைத் தாண்டிச் சிந்திக்கும் திறனுக்கு ஒரு வாழும் உதாரணமாகும்.

நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங்கின் பிறந்தநாளான இன்று, அவரது மகத்தான சாதனைகளை நாம் நினைவுகூர்வோம். அவரது கதை, மாணவர்கள் மற்றும் ஆசிரியர்களுக்கு அறிவியல், பொறியியல் மற்றும் மனித முயற்சியின் மகத்துவத்தை உணர்த்தும் ஒரு பாடமாகும். கனவு காணவும், இலக்குகளை நிர்ணயிக்கவும், அவற்றை அடைய விடாமுயற்சியுடன் உழைக்கவும் நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங்கின் வாழ்க்கை எப்போதும் ஒரு உத்வேகமாக இருக்கும்.